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May 24, 2023

Comment le jardinage transcende les divisions politiques (oui, même au Texas)

Dans l'épisode des Simpsons « Lemon de Troie », nous apprenons que la fondation de la ville de Springfield a été commémorée par la plantation d'un citronnier, le citron étant le fruit le plus sucré disponible à l'époque.

Dans l'épisode des Simpsons « Lemon de Troie », nous apprenons que la fondation de la ville de Springfield a été commémorée par la plantation d'un citronnier, le citron étant le fruit le plus sucré disponible à l'époque. Tout comme cette ville fictive, moi aussi je peux retracer les origines de ma personnalité adulte jusqu'à la plantation d'un citronnier. Mais contrairement à la série, dans laquelle le citronnier est au centre d’un conflit entre les habitants de Springfield et ceux de sa rivale Shelbyville, ma propre histoire est celle d’une camaraderie surprenante.

En 2018, je venais de déménager d'une maison de ville dans le troisième quartier de Houston pour m'installer sur un grand terrain près de l'université Rice qui possédait un jardin aux dimensions généreuses. J'avais déjà essayé le jardinage, en cultivant quelques aubergines japonaises dans des pots sur le toit de la maison de ville, mais je n'avais pas beaucoup réfléchi à ce passe-temps à part cela. L’idée de planter un citronnier Meyer est venue d’un endroit inattendu : Ryan Patrick, un républicain qui était alors juge de district pénal.

À l'époque où je faisais partie du comité de rédaction du Houston Chronicle, j'ai rencontré Patrick pour un déjeuner dans un café hipster du centre-ville qui n'existe plus. J'étais responsable des mentions électorales du Chronicle, qui se concentrent principalement sur les élections judiciaires, et rencontrer Patrick m'a semblé être une excellente occasion d'avoir un aperçu des problèmes auxquels sont confrontés les tribunaux du comté de Harris. De plus, son père est le lieutenant-gouverneur de notre État, et j'ai pensé que ce serait une bonne personne à connaître. Notre conversation a été légère et cordiale, axée sur des anecdotes d’audience et des bavardages amicaux. Mais vers la fin de notre déjeuner, Patrick a noté que nous avions passé un moment délicieux même si nous n'étions probablement pas d'accord sur grand-chose politiquement, et il m'a offert un conseil qui allait changer ma vie pour toujours.

« Procurez-vous un citronnier Meyer », a-t-il dit, expliquant comment sa famille bénéficiait chaque automne d'une rançon royale de citrons provenant d'un seul arbre.

Alors, parmi les nèfles volontaires qui parsemaient déjà mon jardin, j'ai suivi les conseils de Patrick et planté un citronnier Meyer. Et puis un arbre satsuma. Bientôt, j'eus un figuier, deux pommiers, un oranger, un bananier, un papayer, un papayer, un mûrier, des fraises, des figues de Barbarie et, au moment d'écrire ces lignes, huit variétés de tomates, trois variétés différentes. types d'aubergines, trois sortes de poivrons et une poignée de basilic, de menthe, de thym, de romarin, de lavande et diverses fleurs vivaces et plantes hôtes destinées à attirer les papillons locaux.

Mon jardin est maintenant un paradis tropical pic.twitter.com/19CcwPe1V3

Je jure que ce n'est pas une obsession, juste un passe-temps.

Mais c'est un passe-temps qui, depuis mon déjeuner avec Patrick, m'a permis d'avoir des conversations amicales avec des Texans de tous bords politiques. En fait, à une époque où même les sports professionnels et la bière domestique sont pris dans des guerres culturelles plus vastes, le jardinage reste agréablement et agréablement apolitique.

Publier une photo de jardin sur le site anciennement connu sous le nom de Twitter – généralement un paysage infernal de mauvaises intentions – suscite des commentaires amicaux de la part de personnes avec lesquelles je suis susceptible d'être en désaccord sur tout le reste. J'ai mis en favoris avec fierté une réponse du compte rendu officiel du GOP du comté de Collin qui dit : « Tolérez les opinions libérales pour voir de superbes photos de jardins, mdr. Bon travail monsieur ! » Je souris en ce moment rien qu'en écrivant ça.

S'il vous plaît, admirez mes trois grands enfants pic.twitter.com/a90ddyejaL

Il y a juste quelque chose dans le jardinage qui semble surmonter les lignes partisanes autrement insurmontables. Nous vivons à une époque où les types de MAGA se soucient des aliments biologiques et où les socialistes démocrates vantent l'expertise horticole de Texas A&M. Même la Texas House, typiquement controversée, a réussi à s'unir autour d'un projet de loi protégeant le droit des propriétaires de jardiner dans leur propre cour (il est mort au Sénat). Alors que d’âpres combats partisans frappent des institutions autrefois apolitiques comme le sport professionnel, la Texas State Historical Association et Bud Light, le jardinage semble toujours parfaitement immunisé. Pourquoi est-ce? Tout d’abord, il faut sortir. Le jardinage nécessite littéralement de se déconnecter et de toucher l’herbe. Planter un arbre, tailler un buisson ou cueillir des vers à cornes sur une tomate Big Daddy signifie que vous avez affaire à quelque chose juste devant votre visage. Vous ne réagissez pas à des scènes d’une ville dont vous n’avez jamais entendu parler ou à une figure d’Instagram dont vous n’avez jamais entendu parler, telles que encadrées par un animateur de télévision au visage rouge ou par un algorithme de médias sociaux savamment conçu pour stimuler une réponse émotionnelle. Le jardinage vous oblige à interagir avec le monde réel : ses fleurs et ses meurtrissures, ses pousses vertes et ses racines pourries. Même le ministère de l'Agriculture de Sid Miller peut parler de la réalité du changement climatique lorsqu'il implique des changements dans les schémas de croissance habituels.