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Mar 18, 2024

Utiliser l'ambre

Dans une étude sur la forêt tropicale humide, 60 pour cent d’insectes en moins ont visité les pièges éclairés par une lueur dorée. Les chercheurs affirment que les résultats pourraient être largement applicables Alicia Ault Correspondante des musées Comme un papillon de nuit

Dans une étude sur la forêt tropicale humide, 60 pour cent d’insectes en moins ont visité les pièges éclairés par une lueur dorée. Les chercheurs affirment que les résultats pourraient être largement applicables

Alicia Ault

Correspondant Musées

Comme un papillon de nuit par une flamme, toutes sortes d’insectes sont attirés par la lumière éclatante la nuit, mais cette obsession les conduit souvent à l’épuisement et à la mort. En effet, de nombreuses études ont indiqué que la pollution lumineuse d’origine humaine contribue à la dévastation de millions d’insectes. Mais quelque chose d'aussi simple que changer la teinte d'une lumière peut réduire l'attraction de nombreux types d'insectes, évitant ainsi les dommages et la mort des insectes, selon une nouvelle étude publiée le mois dernier dans la revue Insect Conservation and Diversity.

L'auteur de l'étude, Jessica Deichmann, biologiste de la conservation au National Zoo and Conservation Biology Institute (SCBI) du Smithsonian, et ses collègues ont découvert que le fait de placer un filtre de couleur ambre sur une ampoule LED réduisait considérablement la quantité et la variété d'insectes attirés par la lueur. L’équipe a également découvert que les insectes porteurs de maladies étaient attirés de manière disproportionnée par la lumière blanche des LED, ce qui pourrait signifier qu’éviter la lumière blanche autour d’un espace de travail ou d’une maison, que ce soit en Amazonie ou au milieu de l’Atlantique, pourrait être bénéfique pour la santé humaine.

Il a déjà été démontré que la couleur de la « lumière artificielle la nuit », ou ALAN, peut réduire le nombre de victimes d’insectes. Alors que des recherches antérieures ont montré que les insectes préfèrent la lumière blanche à la lumière ambrée, l'article de Deichmann est le premier à démontrer l'impact de différentes teintes de lumière dans une forêt tropicale humide, en particulier dans des environnements qui n'ont jamais été éclairés. Deichmann dit avoir constaté l'impact lorsque les forêts sont éclairées pour la première fois.

«En gros, vous faites descendre la lune sur terre du point de vue d'un insecte», dit-elle. "Cela amène ces énormes nuages ​​d'insectes à tourner, tourner, tourner et mourir."

L'étude est précieuse car elle est « l'une des rares à être réalisée dans des environnements forestiers tropicaux », explique Alan Stewart, écologiste à l'Université du Sussex en Angleterre.

"Alors que l'adoption d'ALAN continue de s'étendre dans des environnements vierges qui n'ont eu aucune expérience préalable de l'éclairage artificiel, en particulier sous les tropiques, il est urgent de comprendre les conséquences pour des communautés entières d'insectes", écrit Stewart, qui est également le rédacteur en chef du numéro spécial dans lequel le journal est paru, dans un article de commentaire accompagnant le journal.

Deichmann et ses collègues ont testé leurs hypothèses dans une zone de forêt tropicale vierge de plaine du nord du Pérou qui devait être développée par une société gazière et pétrolière. L'objectif des scientifiques était de recommander un éclairage qui causerait le moins de dommages écologiques. Début 2021, l’entreprise n’avait toujours pas aménagé le terrain, en partie à cause de la pandémie de Covid-19.

Les chercheurs ont installé des pièges lumineux à 12 endroits différents. Les pièges étaient éclairés par une ampoule LED blanche, une ampoule à filtre jaune ou une ampoule à filtre ambre. Un piège sans lumière a été utilisé comme contrôle. Les scientifiques ont compté le nombre et le type d’insectes attirés par les pièges à deux périodes différentes de la nuit.

Quelque 15 000 insectes ont été capturés, appartenant à 763 espèces uniques. Une bien plus grande variété d’espèces – et bien plus d’insectes individuels – ont été capturées dans les pièges à LED blanches. Les pièges à filtre ambré contenaient 34 pour cent d'espèces en moins et 60 pour cent d'insectes en moins que les pièges à lumière blanche. L’équipe suggère également que moins d’insectes porteurs de maladies se rassemblent aux lumières oranges. "Notre évaluation des vecteurs connus de maladies des insectes a montré une réduction substantielle des vecteurs potentiels au niveau des lampes ambrées", écrivent les auteurs de l'étude dans l'article.

Des travaux supplémentaires doivent être effectués pour découvrir quels insectes vecteurs sont attirés par quelles longueurs d'onde lumineuses, explique Stewart. "Mais s'il s'agit d'une tendance générale, cela a des implications évidentes sur le type d'éclairage qui devrait être utilisé autour des habitations et des établissements humains", ajoute-t-il.

Cependant, deux groupes d’insectes bioluminescents étaient en réalité plus attirés par la lumière ambrée. "Le passage à un éclairage à longueur d'onde plus longue pour limiter les impacts négatifs sur la majorité des insectes dans ce contexte pourrait avoir pour effet secondaire malheureux d'attirer ces groupes bioluminescents", écrit Stewart dans son article de commentaire.